Lee atentamente el siguiente relato:

Esa boca
Mario Benedetti

Su entusiasmo por el circo se venía arrastrando desde tiempo atrás. Dos meses, quizá. Pero cuando siete años son toda la vida y aún se ve el mundo de los mayores como una muchedumbre a través de un vidrio esmerilado, entonces dos meses representan un largo, insondable proceso. Sus hermanos mayores habían ido dos o tres veces e imitaban minuciosamente las graciosas desgracias de los payasos y las contorsiones y equilibrios de los forzudos. También los compañeros de la escuela lo habían visto y se reían con grandes aspavientos al recordar este golpe o aquella pirueta. Sólo que Carlos no sabía que eran exageraciones destinadas a él, a él que no iba al circo porque el padre entendía que era muy impresionable y podía conmoverse demasiado ante el riesgo inútil que corrían los trapecistas. Sin embargo, Carlos sentía algo parecido a un dolor en el pecho siempre que pensaba en los payasos. Cada día se le iba siendo más difícil soportar su curiosidad.
Entonces preparó la frase y en el momento oportuno se la dijo al padre: “¿No habría forma de que yo pudiese ir alguna vez al circo?” A los siete años, toda frase larga resulta simpática y el padre se vio obligado primero a sonreír, luego a explicarse: “No quiero que veas a los trapecistas.” En cuanto oyó esto, Carlos se sintió verdaderamente a salvo, porque él no tenía interés en los trapecistas. “¿Y si me fuera cuando empieza ese número?” “Bueno”, contestó el padre, “así, sí”.
La madre compró dos entradas y lo llevó el sábado de noche. Apareció una mujer de malla roja que hacía equilibrio sobre un caballo blanco. Él esperaba a los payasos. Aplaudieron. Después salieron unos monos que andaban en bicicleta, pero él esperaba a los payasos. Otra vez aplaudieron y apareció un malabarista. Carlos miraba con los ojos muy abiertos, pero de pronto se encontró bostezando. Aplaudieron de nuevo y salieron —ahora sí— los payasos.
Su interés llegó a la máxima tensión. Eran cuatro, dos de ellos enanos. Uno de los grandes hizo una cabriola, de aquellas que imitaba su hermano mayor. Un enano se le metió entre las piernas y el payaso grande le pegó sonoramente en el trasero. Casi todos los espectadores se reían y algunos muchachitos empezaban a festejar el chiste mímico antes aún de que el payaso emprendiera su gesto. Los dos enanos se trenzaron en la milésima versión de una pelea absurda, mientras el menos cómico de los otros dos los alentaba para que se pegasen. Entonces el segundo payaso grande, que era sin lugar a dudas el más cómico, se acercó a la baranda que limitaba la pista, y Carlos lo vio junto a él, tan cerca que pudo distinguir la boca cansada del hombre bajo la risa pintada y fija del payaso. Por un instante el pobre diablo vio aquella carita asombrada y le sonrió, de modo imperceptible, con sus labios verdaderos. Pero los otros tres habían concluido y el payaso más cómico se unió a los demás en los porrazos y saltos finales, y todos aplaudieron, aun la madre de Carlos.
Y como después venían los trapecistas, de acuerdo a lo convenido la madre lo tomó de un brazo y salieron a la calle. Ahora sí había visto el circo, como sus hermanos y los compañeros del colegio. Sentía el pecho vacío y no le importaba qué iba a decir mañana. Serían las once de la noche, pero la madre sospechaba algo y lo introdujo en la zona de luz de una vidriera. Le pasó despacio, como si no lo creyera, una mano por los ojos, y después le preguntó si estaba llorando. Él no dijo nada. “¿Es por los trapecistas? ¿Tenías ganas de verlos?”
Ya era demasiado. A él no le interesaban los trapecistas. Sólo para destruir el malentendido, explicó que lloraba porque los payasos no le hacían reír.

Actividades

1- Busca en el diccionario las palabras que desconozcas.
2- ¿Quiénes son los personajes?
3- ¿Dónde ocurren los hechos?
4- ¿En qué orden aparecen las acciones más importantes del cuento? Subraya la opción correcta.

a) Permiso del padre- Ida al circo- Deseo de Carlos- Sonrisa del payaso- Desilusión y tristeza.
b) Deseo de Carlos- Permiso del padre- Ida al circo- – Sonrisa del payaso- Desilusión y tristeza.
c) Ida al circo- Deseo de Carlos- Permiso del padre- Desilusión y tristeza- Sonrisa del payaso.
d) Ida al circo- Deseo de Carlos- Permiso del padre- Sonrisa del payaso- Desilusión y tristeza.

5- ¿Cuál es el mejor resumen del cuento que leíste porque contiene la información más importante?

a) Carlos sentía ganas de ir al circo, especialmente para ver a los payasos. Pese a la oposición de su padre consigue el permiso y va al circo. Instalado en su silla espera ansioso la entrada de los payasos. Durante la representación descubre la tristeza en uno de ellos. Vuelve a su casa desilusionado.
b) Carlos sentía ganas de ir al circo, especialmente para ver a los payasos. Los compañeros de la escuela los habían visto y se reían al recordarlos. Su mamá lo lleva un sábado a la noche. Mira con atención las distintas piruetas. Vuelve a su casa desilusionado.
c) Carlos sentía ganas de ir al circo, especialmente para ver a los payasos. Cuando consigue ir, el payaso más cómico se acerca a la baranda que limitaba la pista y le hace una leve sonrisa. Después entran los trapecistas y Carlos sale a la calle. Vuelve llorando a su casa.

6- ¿Cuál de las siguientes acciones pertenece a la introducción del cuento?

a) Los hermanos de Carlos habían ido varias veces al circo.
b) Carlos y la mamá aplaudieron a los malabaristas.
c) La mamá lleva a Carlos al circo el sábado a la noche.
d) Carlos miró con interés a los cuatro payasos.

7- Selecciona las expresiones del cuento que se relacionan con las ideas siguientes:

_ Carlos sentía curiosidad por los payasos.
_ Carlos meditó antes de hablar con el padre.
_ Las expectativas de Carlos sobre el circo se desvanecieron completamente.

8- ¿Qué piensas sobre la actitud de Carlos ante los payasos? Escribe tu opinión.
9- ¿Qué aprendiste con la lectura de este cuento? Escribe tu respuesta.
10- Buscar fotos en diarios, revistas, etc. que muestren escenas de alegría, decepción, sorpresa, dolor, indignación, etc. Imaginar una posible historia, a partir de una o varias fotos y escribir un breve texto narrativo que conste de una introducción, un nudo y un desenlace. No te olvides de colocar un título al relato.

Otras Actividades

1. ¿Por qué los padres de Carlos no lo dejaban ir al circo? ¿Confirma el relato sus temores? Subraya la frase que te permitió responder.
2. ¿Cuántas bocas aparecen en el texto? ¿A cuál hace referencia el título?
3. El dolor que siente el niño antes de ver a los payasos, ¿se confirma en el final del relato? ¿Cómo? Marca la opción más adecuada y explicá por qué la elegiste:

No vio a los trapecistas.
No se rió con los payasos.
El circo lo desilusionó.
Lo conmueve el cansancio existencial del payaso.
Los payasos son tristes.

4. Imaginá que Carlos ha crecido (tiene entre trece y catorce años.). Escribe el diálogo que tendrías con él acerca del incidente que vivió en el circo.

Otras Actividades

1. ¿Cuáles son los motivos por los que Carlos quiere ver a los payasos?
2. Una vez en el circo, el texto marca con insistencia el deseo de Carlos de ver a los payasos. Subrayar en el texto tres expresiones que lo señalen.
3. Finalmente se encuentra con uno cara a cara, ¿Qué sucede?
4. Marca con una X cuál es el sentido posible para cada una de las expresiones siguientes:

“Risa pintada y fija”

Ausencia de alegría auténtica.
Falsedad.
Perfección de la expresión.

“Pecho vacío”

Indiferencia.
Desilusión.
Bronca.

5. ¿Se cumplen las expectativas de Carlos? ¿Por qué?

6. Completa los espacios con los conectores del recuadro para que tengan sentido los enunciados:

pero – por lo tanto – porque – y

Carlos no había visto nunca un payaso …………… deseaba mucho conocerlos.
El papá tenía miedo de que se impresionara …………… Carlos sólo tenía siete años.
Su mamá lo llevó ………… con la condición de irse antes de que aparecieran los trapecistas.
Él esperó con ansiedad …………… finalmente llegaron los payasos.

Otras Actividades

1. ¿Cuáles son los personajes que intervienen en esa historia?
2. ¿Dónde ocurren los hechos?
3. ¿Se complica la historia? ¿en qué momento?
4. ¿Por qué el padre de Carlos no le dejaba ir al circo?
5. ¿Se resuelve la historia? ¿Cómo termina?
6. ¿Qué piensan sobre la actitud de Carlos ante los payasos?
7. ¿Les ha ocurrido algo semejante a lo que le sucedió a Carlos?
8. ¿Qué aprendieron con la lectura de este cuento?